척추관협착증
척추관협착증은 신경이 지나가는 척추관이 좁아져 신경을 압박하는 상태입니다. 걷다가 다리가 저리고 당겨 쉬어야 하는 증상이 반복된다면 진찰을 받아 보시는 것이 좋습니다.
척추관협착증이란 무엇인가요?
척추관은 척추뼈 안쪽에서 신경 다발이 지나는 통로입니다. 나이에 따른 뼈와 인대의 변화 등으로 이 통로가 좁아지면 신경이 눌려 허리와 다리에 증상이 생길 수 있습니다. 중장년 이후에 흔히 거론됩니다.
대표적인 특징은 간헐적 파행입니다. 일정 거리를 걸으면 다리가 저리거나 무거워져 멈춰야 하고, 앉아서 쉬면 다시 걸을 수 있게 되는 양상입니다. 다만 혈관 문제 등 다른 원인도 비슷한 모습을 보일 수 있습니다.
주요 증상
- 걷다 보면 다리가 저리고 당겨 잠시 쉬어야 합니다.
- 앉거나 허리를 앞으로 굽히면 증상이 한결 편해집니다.
- 허리를 뒤로 젖히거나 오래 서 있으면 불편이 커집니다.
- 엉덩이와 허벅지, 종아리에 뻐근함이나 시림이 느껴집니다.
- 양쪽 다리에 증상이 나타나기도 합니다.
진료할 때 확인하는 사항
몇 분 정도 걸으면 증상이 생기는지, 쉬면 어떻게 나아지는지, 자세에 따라 달라지는지를 자세히 확인합니다. 간헐적 파행은 허리 신경 문제뿐 아니라 다리 혈관 문제에서도 나타날 수 있어 감별이 중요합니다.
허리디스크, 말초신경 문제, 혈관성 질환과 증상이 겹칠 수 있으므로 진찰만으로 판단하지 않고 필요하면 영상 검사를 권합니다. X-ray나 MRI 등 영상 검사를 받을 수 있도록 안내할 수 있습니다.
병원에서 확인하는 내용
진료실마다 초음파 장비를 갖추고 있습니다. 영상 검사(X-ray·MRI 등)가 필요한 경우 진행 방법은 진찰 후 안내합니다.
진료 전 확인 사항
- 몇 분 또는 어느 정도 거리를 걸으면 증상이 시작되는지 기억해 오세요.
- 앉아 쉬거나 허리를 굽히면 편해지는지 살펴보세요.
- 이전에 받은 허리 X-ray, MRI, CT 결과가 있으면 가져오세요.
- 고혈압, 당뇨 등 앓고 있는 질환과 복용 중인 약을 알려 주세요.
- 발 시림, 발 색 변화, 발 맥박 이상이 있었는지 말씀해 주세요.
이런 경우 먼저 진료를 받으세요
- 다리에 힘이 갑자기 빠지거나 걸을 때 자꾸 넘어지려는 경우
- 소변이나 대변을 보기 어렵거나 조절이 되지 않는 경우
- 사타구니나 항문 주변 감각이 둔해진 경우
- 다리가 차갑고 창백해지거나 색이 변하는 경우
- 밤에도 쉬지 못할 만큼 통증이 심해지는 경우
자주 묻는 질문
걷다가 다리가 저려서 쉬면 괜찮아지는데 협착증인가요?
협착증에서 흔한 양상이지만 단정할 수는 없습니다. 다리 혈관 문제로도 비슷하게 나타날 수 있어 어느 쪽인지 가리는 진찰이 필요하며, 증상이 반복되면 진료를 받으세요.
척추관협착증과 허리디스크는 어떻게 다른가요?
디스크는 디스크가 밀려 나와 신경을 누르는 것이고, 협착증은 신경 통로 자체가 좁아진 것입니다. 증상이 비슷할 수 있어 구분을 위해 진찰과 영상 검사를 활용합니다.
협착증이면 허리를 굽히면 편한 이유가 뭔가요?
허리를 굽히면 척추관이 상대적으로 넓어져 신경 압박이 줄기 때문으로 설명됩니다. 그래서 앉아 쉴 때 편해지는 경우가 많지만, 개인마다 다를 수 있습니다.
협착증은 꼭 수술해야 하나요?
수술 여부는 증상의 정도와 영상 소견, 일상 불편도를 종합해 판단하므로 일률적으로 말할 수 없습니다. 신경 마비나 대소변 장애가 있다면 서둘러 전문 진료를 받아야 합니다.
최종수정일 2026년 11월 9일